Der offizielle Johnnie-To-Thread

[Sylvio Constabel]

Längst überfällig!

LIFE WITHOUT PRINCIPLE wieder gesehen. Der hat bei mir 'nen Stein im Brett. Klassischer Verlierer-gewinnen-am-Ende-Film. Lau Ching-wan zwinkert sich 'nen Tiger und stiehlt allen als treudoofer Kumpel die Show.



Strömt beim roten N.

[Hexer]

[Munin]

[Munin]

[Munin]

[Munin]

[Con Trai]

Mehr drehen, weniger reden.
Täte den Anson Lo schon gerne sehen.

[Munin]

[Hexer]

und

[Con Trai]

Vielleicht keinen Film im Taxi spielen lassen.

[Munin]

In a powerful and revealing interview with BBC News Cantonese, Johnnie To (杜琪峯), one of Hong Kong's most celebrated filmmakers and a director who has earned international acclaim including recognition at Cannes, Venice, and Berlin film festivals, has offered an unprecedented glimpse into Hong Kong's changing cultural landscape and the realities of filmmaking under increasing constraints.

The veteran filmmaker, whose illustrious career spans over four decades and includes critical successes like "Election," "Breaking News," and "Drug War," finds himself at what he describes as "the lowest point in my life". Having built a reputation for exploring themes of friendship, fate, and Hong Kong's evolving society, Johnnie To now faces profound creative challenges.

He spoke candidly about the loss of artistic freedom: "I feel there's no soul now, including both myself and Hong Kong". This crisis, he emphasized, stems from the erosion of "human rights and freedom".

When asked about topics filmmakers must avoid, Johnnie To responded with characteristic sharp insight: "You know what? It's strange that you're asking me this," he remarked, before laying bare the reality of self-censorship: "Why needlessly create confrontation? If you don't want to touch that red line, if you don't want to raise suspicions... then don't say too much about Hong Kong affairs".

His advice was particularly telling: "Don't talk too much regarding Hong Kong's current political situation - just make more romance films, family dramas instead".

Johnnie To offered pointed criticism of current governance approaches: "A government with confidence wouldn't do this. They have no confidence in the people, no confidence in society". He dismissed official displays of prosperity as superficial, stating "Setting off fireworks pretending Hong Kong is prosperous - who are you trying to fool? Even grandma won't be fooled".

Johnnie To reflected on Hong Kong's transition: "In the 80s we talked about it, in the 90s we knew return to China was inevitable. What determined our future way of life? The Basic Law. I believed in the Basic Law," after a pause, he added with notable emphasis, "I still believe in the original one".

Despite opportunities to work overseas, the renowned director maintains an unwavering commitment to Hong Kong cinema: "I stick to filming in Hong Kong - how can I go elsewhere when I can't even fully grasp my own culture?". This dedication comes at a personal cost, as he reveals: "I keep writing and throwing away scripts - I don't even know how many I've discarded".

The founder of independent production house Milkyway Image (銀河映像) in 1996 described his current creative paralysis: "I used to be very confident about my film concepts, but in recent years I've had many doubts". He distinguished his current struggles from past challenges, noting "My crisis isn't about money - I haven't lost my ideals due to poverty before, but now I've lost them".

Johnnie To, who has served on juries at all three major international film festivals - Cannes, Venice, and Berlin, used a striking metaphor to describe the industry's current state: "How can you fight against an elephant's foot when you're just an ant? If it steps on you, you're dead".

The interview comes at a critical juncture for Hong Kong cinema, as the industry grapples with new film censorship regulations and changing political dynamics. As a filmmaker known for his ability to work across genres and his distinctive style mixing realism with highly stylized elements, Johnnie To's current creative paralysis speaks to broader issues facing Hong Kong's cultural sector. "In terms of industry and art, this is not a good era", he observed.

While the struggles he describes are well-known within Hong Kong's film industry, Johnnie To's willingness to speak openly about these challenges makes him one of the most prominent figures to publicly address the creative constraints facing Hong Kong filmmakers today. His candid revelations carry particular weight given his stature in both local and international cinema.

Source:


The hour-long interview, conducted in Cantonese and currently only available with Chinese subtitles on BBC News Chinese YouTube channel, has quickly gone viral, amassing over 190,000 views and reaching #17 on YouTube's trending list within just 13 hours of its release.

Das Interview hat leider keine englischen Untertitel (oder diese automatischen werden irgendwann hinzugefügt?), aber die Wortwahl wird langsam immer expliziter. Glaube nicht, dass er erwartet, noch lange zu arbeiten.

[Sylvio Constabel]

Danke fürs Teilen.

[Con Trai]

Ist ja nicht so, dass er in den letzten Jahren viel gearbeitet hat, und der letzte wirklich gelungene war mit Drug War (2013) nunmal einer, der den Chinesen gerade recht kam und passend wie ein warmer Einlauf war.

Mir fehlt da irgendwie der Fanblick für, Schaffenskrise hin oder her. Durchs Klagen alleine verändert er nichts, sonst könnte ich hier auch täglich was über meine Arbeit schreiben; das glaubt mir nur keiner.
Ein Cheang Pou-Soi bekommt seine Tätigkeiten auch hin, und das sind keine Happy-Go-Lucky Werke, den letzten jetzt mal ausgenommen. Ein Philip Yung macht auch weiter, und ich kann mir nicht vorstellen, dass der Umgang mit Where the Wind Blows (2022) eine schöne Erfahrung war.

Wenn To nicht drehen will oder kann, möge er doch andere unterstützen. Vielleicht hilft ihm das ja. Gute Besserung.

[Munin]

Wenn To nicht drehen will oder kann, möge er doch andere unterstützen. Vielleicht hilft ihm das ja. Gute Besserung.

Äh, das tut er doch, seit es Milkyway gibt, das immer auch gleichzeitig ein Inkubator für Jungtalente war. Darunter eben auch Soi Cheang. Dazu hat er vor 20 Jahren ein Filmfestival für junge Filmemacher gegründet (Fresh Wave), das neben weltweiten Screenings unter anderem Fördergelder bereitgestellt hat. Selbigem wurde nun durch die Regierung die Finanzierung gestrichen.

DRUG WAR war thematisch unter der Oberfläche übrigens ein ziemlich subversiver und kritischer Film, der wie durch ein Wunder an der SARFT vorbeigetänzelt ist und heute in der Form völlig unmöglich wäre.

Jemandem mit solch einem kreativen und geschäftlichen Vermächtnis zu unterstellen er würde nur rumheulen, find ich ganz schön fragwürdig. Gibt ja genug, die sich für die andere Seite entschieden haben, da kommt dann halt Wong Jing, Yen & co. raus. Das ist dann "Weitermachen" mit zweifelhaftem Wert.

[Con Trai]

Ich rede von weiterhin.
Nicht, was vor 20 Jahren war.

Und Cheang war schon recht bekannt, bevor er Milkyway noch mal frischen Atem eingehaucht hat.

Außerdem hab ich positive Beispiele erwähnt, extra keine negativen. Mir muss To nichts beweisen.